¿Los analgésicos AINE, como el ibuprofeno, son inútiles contra el dolor de espalda?

En los últimos días, han aparecido numerosos artículos en los medios de comunicación que afirman que muchos analgésicos, principalmente centrados en los AINE como el ibuprofeno, son inútiles.

Teniendo en cuenta que el 46,5% de los británicos sufrirá dolor de espalda en algún momento y muchos tomarán algún tipo de analgésico para ayudar a controlar su dolor. Entonces, ¿cuál es la verdad?

¿Cómo surgió esta historia?

Un artículo fue publicado en Annals of the Rheumatic Diseases por la profesora Manuela Ferreira del Instituto para la Salud Global en Australia.

¿Cómo se llevó a cabo el estudio?

Esta fue una revisión exhaustiva, que involucró a los investigadores que estudiaron 35 ensayos controlados aleatorios revisados ​​por pares de más de 6,000 pacientes que usaron AINE para controlar el dolor de sus pacientes. Luego se compararon con un placebo. Los AINE utilizados fueron ibuprofeno, naproxeno, inhibidores de coex-2 (no Celebrex) y diclofenaco).

¿Cuáles fueron los resultados?

En última instancia, la investigación encontró que solo 1 de cada 6 personas se benefició del alivio del dolor de un analgésico AINE. Para aquellos que encontraron alivio, los efectos fueron solo leves y solo a corto plazo.

Para 1/6 de las personas para las que funcionan los AINE, necesitarían tomar analgésicos AINE durante al menos dos semanas. Sin embargo, debido a los efectos secundarios gastrointestinales de tomar AINE durante períodos prolongados, no es una solución médica eficaz para la mayoría de los dolores de espalda, incluido el dolor de espalda crónico.

¿Es el estudio concluyente?

El método de tratamiento se centró en tabletas orales pero también incluyó geles o cremas. Por lo tanto, es difícil saber si una forma de aplicación es mejor que otra.

Además, la dosis varió entre un ensayo y otro. Para aquellos cuyos AINE fueron más efectivos pueden haber estado en una dosis más alta.

Los ensayos se centraron únicamente en el dolor de espalda y no en pacientes individuales, ciertos datos demográficos o estilo de vida. Algunos grupos pueden haberse beneficiado de los AINE más que otros.

Entonces, ¿debería dejar de tomar analgésicos AINE para el dolor de espalda?

Si siente alivio al tomar ibuprofeno u otra forma de AINE, puede continuar tomándolos. Sin embargo, los AINE no son adecuados para todos y siempre debe leer el cuadro primero. Si no está seguro, debe hablar con su farmacéutico o médico.

Si ha tomado AINE y no ha sentido ningún alivio después de unos días o semanas, es probable que no sea efectivo para usted.

¿Cuáles son las alternativas?

Si no puede tomar AINE, existen otras formas de analgésicos, como la codeína. Sin embargo, muchos de estos solo están disponibles con receta médica, tienen efectos secundarios y, si se toman durante períodos prolongados, pueden causar dependencia (adicción).

Sin embargo, la mejor forma de tratamiento es mantenerse activo. Sabemos que cuando sufre un dolor agudo, lo último que quiere hacer es levantarse y andar. Es difícil al principio, pero el dolor mejorará con el tiempo.

Hay ejercicios específicos que pueden ayudar con el dolor de espalda. Prueba estos ejercicios  que puedes hacer en tu propio tiempo y a tu propio ritmo.

Las compresas frías y calientes pueden proporcionar alivio. Esto puede incluir bolsas de agua caliente, baños, bolsas de hielo o una bolsa de verduras congeladas y alternar entre el frío y el calor.

¡Pero espera! Si los AINE son en su mayoría ineficaces, ¿por qué los médicos todavía los recomiendan?

A los pacientes no les gusta escuchar que el dolor agudo que están sufriendo no se puede resolver. Muchos pacientes van al médico esperando una receta y una solución rápida, algo que solo trate los síntomas agudos. El ibuprofeno es extremadamente barato y tiene efectos secundarios menores y puede actuar de manera similar a un placebo, con el beneficio adicional de ayudar a 1/6 de las personas. Hacer que el paciente tenga un posible tratamiento que se lleva físicamente con él es la mitad de la batalla: ‘esperanza’ en otra palabra.