Consideraciones médicas y de lesiones para nadar

Las lesiones pueden ocurrir en cualquier deporte o actividad, sin embargo, generalmente ocurren con menos frecuencia en la natación que en otros deportes. Hoy os explicamos los beneficios para la salud de la natación, así como los riesgos potenciales que enfrentan los nadadores de élite.

La natación es un deporte fantástico y una forma de ejercicio, tanto a nivel de élite como recreativo. La natación proporciona un ejercicio holístico excelente, ya que combina el entrenamiento aeróbico en un entorno sin impacto con el entrenamiento de resistencia en el agua.

A nivel recreativo, proporciona un excelente ejercicio para todos, y especialmente para los pacientes que quizás necesiten una opción de menor impacto que correr o caminar rápido. La variedad de técnicas disponibles significa que casi siempre un paciente puede nadar y obtener beneficios físicos.

Los problemas médicos pueden ocurrir, por supuesto, como con cualquier ejercicio. La incidencia de tales problemas aumenta a medida que aumenta el volumen de entrenamiento, pero en beneficio de este artículo los discutiremos en general y pueden ser aplicables a todos los nadadores de diferentes niveles.

Condiciones Médicas en la Natación

Los problemas médicos pueden verse en cualquier deporte o ejercicio, pero hay algunos que parecen ser más comunes en la natación.

El asma es una condición común que afecta a muchas personas en general, con una mayor incidencia en los nadadores. Varios estudios han informado que se puede ver entre el 40  y  el 75 % de los nadadores, con las tasas más altas observadas en nadadores de élite. Una forma particular de asma se conoce como asma inducida por el ejercicio o broncoconstricción. Aquí, los síntomas típicos del asma, como tos, sibilancias y dificultad para respirar, se observan clásicamente después de que ha comenzado el ejercicio. Esto puede generar problemas significativos para los nadadores susceptibles, que afectan el rendimiento y la calidad de vida. Hay varias razones por las que esto puede ocurrir.

En primer lugar, el asma puede estar relacionado con la alergia. La rinitis y la alergia nasal son comunes; pueden estar relacionadas con la presencia de cloraminas en el agua. Las cloraminas se forman cuando el cloro reacciona con los compuestos que contienen nitrógeno en el agua; esto puede deberse a que los nadadores no se duchan antes de entrar a la piscina, con la consiguiente presencia de orina/sudor. Las cloraminas pueden provocar varios síntomas que afectan a los ojos, la piel y los síntomas respiratorios. La higiene pública, como ducharse y piscinas bien ventiladas, es muy importante para reducir la incidencia de problemas. Los síntomas de alergia se pueden controlar con antihistamínicos y aerosoles nasales cuando sea necesario. Es probable que los síntomas del asma necesiten un broncodilatador inhalado para el alivio de los síntomas y, a menudo, se requiere la prevención con inhaladores de esteroides además de otros medicamentos como Montelukast.

El asma inducida por el ejercicio también está relacionada con el volumen de entrenamiento y el tiempo pasado en el entorno de la piscina; de ahí la mayor incidencia observada en los nadadores de élite que entrenan muchas horas a la semana.

Lesiones relacionadas con la natación

Las lesiones de natación pueden afectar varias regiones del cuerpo, pero como es de esperar, se observan con mayor incidencia en el hombro. Otras regiones que pueden verse afectadas incluyen el codo, la espalda, el cuello y la rodilla. Para este artículo consideraremos las lesiones de hombro y rodilla.

El hombro es, por supuesto, muy importante en una actividad como la natación. Se estima que afecta a casi el 80  % de los nadadores de élite en algún momento de su carrera. Hay varias articulaciones que comprenden el complejo articular general del hombro, siendo la articulación glenohumeral la más importante. Esta es una articulación esférica que proporciona una amplia gama de movilidad articular, lo que permite que el hombro tenga una gran variedad de movimientos. Esto es, por supuesto, vital en la natación. La biomecánica involucrada en cada hombro variará con cada brazada/técnica y debe ser considerada en cualquier caso de lesión (fuera del alcance de este artículo). 

El manguito rotador representa una colección de tendones que unen los músculos a la cabeza humeral y son vitales para controlar el movimiento de la articulación glenohumeral. Con el uso regular y el uso excesivo, los tendones pueden quedar sujetos a altas fuerzas de tracción. El uso excesivo del tendón y la fatiga muscular pueden combinarse para alterar la cinemática del hombro y provocar pinzamiento subacromial. Esto puede aumentar aún más por un alto grado de laxitud del hombro que se puede ver en muchos nadadores; esta inestabilidad del hombro es una parte importante de la etiología de los problemas del manguito. Además de evaluar el rango de movimiento del hombro y realizar pruebas específicas del manguito, el examen de la estabilidad del hombro también es de gran importancia. 

En algunos casos, es posible que se necesiten investigaciones como ultrasonido de diagnóstico, rayos X y resonancia magnética para ayudar al diagnóstico. El tratamiento casi siempre necesitará fisioterapia para abordar cualquier debilidad muscular o del manguito, además de proporcionar rehabilitación para la inestabilidad según sea necesario. A menudo se requiere una estrecha colaboración con los entrenadores de natación para corregir cualquier biomecánica que contribuya a la técnica de natación. En los nadadores más jóvenes en los que las placas de crecimiento todavía están abiertas, puede ser esencial un descanso de la natación o al menos una reducción significativa en el volumen de entrenamiento. Para algunos nadadores de todos los grupos de edad, los medicamentos, las inyecciones de esteroides/ácido hialurónico y la terapia de ondas de choque pueden ser complementos para la recuperación que también se deben considerar.

Los nadadores mayores pueden desarrollar otros problemas, como osteoartritis de GHJ / ACJ , hombro congelado (capsulitis), radiculopatía cervical que conduce a dolor referido y patología degenerativa del labrum.

La articulación glenohumeral ( GHJ ) y la articulación acromioclavicular ( ACJ ) también pueden desarrollar lesiones específicas en los nadadores. En los nadadores mayores, puede ocurrir especialmente osteoartritis de la ACJ . Esto generalmente se presentará con dolor muy localizado en la parte superior del hombro. Por lo general, se requiere fisioterapia y, a veces, una inyección de esteroides también puede ayudar a aliviar el dolor. Con menos frecuencia, se puede realizar una cirugía si el dolor está causando una actividad restringida de forma continua.

La rodilla también puede lesionarse al nadar, aunque la incidencia es mucho menor que con otros ejercicios de impacto. Es difícil saber la verdadera incidencia de las lesiones de rodilla debido a los datos y estudios limitados, pero se cree que ocurre en un 10  a  20 % de los nadadores de élite como una estimación. Los sitios más comunes de dolor de rodilla son medial (visto en braza) y rodilla anterior que representa dolor femororrotuliano.

Por supuesto, cada golpe de natación tiene sus propios factores biomecánicos únicos presentes: en la braza, la rodilla se extiende rápidamente desde una posición flexionada con una rotación externa adicional de la parte inferior de la pierna. Esto genera una alta carga en valgo como resultado y puede llevar a tensión/uso excesivo de las estructuras mediales de la rodilla. Esto a menudo se conoce como» rodilla de braza de pecho» como término genérico. Esto representa en gran medida una distensión del ligamento colateral medial ( MCL ), pero también puede representar una bursopatía del pie anserino, una lesión meniscal, una condropatía del compartimento medial y otra tensión del hueso medial de la rodilla. 

Es posible que se necesiten investigaciones y pueden incluir rayos X para evaluar el espacio óseo y articular con resonancia magnética que proporciona una evaluación más completa que incluye ligamentos, huesos, cartílagos y otros detalles estructurales. El tratamiento puede incluir reposo relativo, modificación de la técnica con intervenciones como inyecciones y cirugía en casos más raros. 

Es importante aconsejar a los pacientes que se inician en la natación sobre la rodilla de braza si ya tienen dolor en la rodilla. A menudo prescribo la natación como ejercicio para pacientes con artritis y otras afecciones de la rodilla, pero advierto que la braza puede agravar el dolor cuando hay problemas en la parte media de la rodilla. Nadar con un flotador entre las rodillas puede anular este problema o usar otros estilos como estilo libre/espalda, teniendo en cuenta que estos generalmente son más un desafío técnico para algunos nadadores nuevos.

El dolor patelofemoral se observa con menos frecuencia en la natación que en los deportes en tierra firme, pero puede presentarse, especialmente cuando los nadadores de élite entrenan en el gimnasio o corren para hacer otro ejercicio. El dolor también se puede sentir empujando durante las vueltas de natación. La condición generalmente se maneja con fisioterapia/rehabilitación con corrección de cualquier factor biomecánico contribuyente.

Lesiones comunes en la natación

A pesar de los beneficios y las precauciones, algunas lesiones pueden ocurrir durante la natación. A continuación, mencionamos algunas de las lesiones más comunes y cómo reconocerlas:

Otitis del nadador

La otitis del nadador, o infección del oído, es una lesión común en la natación. Puede ocurrir cuando el agua queda atrapada en el canal auditivo, creando un ambiente húmedo propicio para el crecimiento bacteriano. Los síntomas incluyen dolor de oído, picazón, enrojecimiento e incluso pérdida auditiva temporal.

Dolor de hombro

El dolor de hombro es frecuente en nadadores, especialmente en aquellos que practican estilos de natación como el crol o el estilo libre. Las tendinitis y el síndrome del manguito rotador son lesiones comunes asociadas con el movimiento repetitivo del brazo al nadar.

Calambres musculares

Los calambres musculares pueden afectar a cualquier nadador y generalmente se deben a la deshidratación o al desequilibrio electrolítico. Mantenerse bien hidratado y consumir suficientes electrolitos es fundamental para prevenirlos.

Esguinces y distensiones

Los esguinces y distensiones en las extremidades pueden ocurrir durante movimientos bruscos o técnicas incorrectas de natación. Es esencial descansar y buscar atención médica si se produce una lesión para permitir una recuperación adecuada.

Prevención de lesiones en la natación

La natación es una actividad segura, pero como cualquier deporte, está asociada con ciertos riesgos de lesiones. Aquí hay algunos consejos para prevenir lesiones mientras nadamos:

Calentamiento y enfriamiento

Antes de entrar en el agua, es fundamental realizar ejercicios de calentamiento para preparar los músculos y articulaciones para el esfuerzo. Del mismo modo, al finalizar la sesión, es importante dedicar tiempo al enfriamiento y estiramiento para evitar la rigidez muscular.

Técnica adecuada

Una técnica de natación adecuada es esencial para prevenir lesiones y mejorar el rendimiento. Asegúrate de aprender las técnicas correctas y, si es necesario, busca la orientación de un instructor de natación calificado.

Incrementa gradualmente la intensidad

Si eres nuevo en la natación o retomas la actividad después de un tiempo, es crucial aumentar gradualmente la intensidad y la duración de tus sesiones. No te sobreesfuerces para evitar lesiones por sobreuso.

FAQs – Preguntas frecuentes

¿Es seguro nadar durante el embarazo?

Nadar es una excelente opción de ejercicio para mujeres embarazadas, ya que proporciona una forma de ejercicio de bajo impacto que alivia la presión sobre las articulaciones. Sin embargo, siempre se debe consultar al obstetra antes de comenzar cualquier rutina de natación durante el embarazo.

¿Puede un niño con asma practicar natación?

Sí, muchos niños con asma pueden beneficiarse de la natación debido a su naturaleza de baja resistencia. Sin embargo, se recomienda que los niños con asma siempre tengan su inhalador a mano y eviten nadar en piscinas con altos niveles de cloro, ya que esto puede desencadenar síntomas.

¿Cuándo puedo retomar la natación después de una lesión en la espalda?

El regreso a la natación después de una lesión en la espalda debe hacerse bajo la supervisión de un médico y un fisioterapeuta. Es importante seguir un programa de rehabilitación adecuado para fortalecer los músculos de la espalda y garantizar una vuelta segura a la actividad acuática.

Conclusión

La natación es una actividad física completa y beneficiosa para la salud, pero es esencial abordarla con precaución y conocimiento para evitar lesiones. Como médicos deportivos, esperamos que este artículo te haya proporcionado información valiosa sobre las consideraciones médicas y las lesiones relacionadas con la natación. Recuerda siempre realizar una evaluación médica previa, seguir una técnica adecuada y prevenir el sobreesfuerzo para disfrutar al máximo de los beneficios de nadar.

¡Así que adelante, sumérgete en las aguas y disfruta de una experiencia acuática segura y saludable! ¡A nadar se ha dicho!