El hombre del martillo: una guía para ciclistas

En el folclore ciclista, el hombre con el martillo es una figura mítica que espera en la siguiente curva, o en la mitad de una cuesta empinada, y te golpea con fuerza con su martillo. Los efectos del golpe aparecen de repente, provocando un colapso total tanto del cuerpo como de la mente.

La mayoría de los atletas de resistencia estarán familiarizados con el ‘muro’ cuando una carrera perfectamente buena se arruina por la aparición repentina de fatiga extrema. Nuestros niveles de energía están agotados y cada músculo de nuestro cuerpo grita ‘alto’. El hombre con el martillo es un paso significativo y es causado por la tríada profana de agotamiento del glucógeno, deshidratación y falla en la termorregulación que puede convertirse rápidamente en una emergencia médica y puede causar colapso e incluso la muerte.

Se puede evitar un encuentro con el hombre del martillo. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para mantenerse activo por más tiempo.

Cosas que puede hacer para mantenerse activo por más tiempo en la bicicleta

 Combustible

El glucógeno es un polisacárido de glucosa que sirve como una forma de almacenamiento de energía. Proporciona el combustible que sus músculos necesitan para trabajar. Desafortunadamente, el cuerpo solo puede almacenar una cierta cantidad de glucógeno (hasta 2000 calorías). Por lo tanto, debe asegurarse de que sus reservas de glucógeno estén llenas antes de partir. Esto se conoce como «carga de carbohidratos» y requiere que aumente la ingesta de proteínas y carbohidratos de alta calidad, como arroz, avena, pollo, salmón y frijoles, hasta tres días antes del evento. Esto te durará unos 90 minutos, por lo que también es importante absorber energía de liberación rápida durante el viaje. Las bebidas deportivas, las barritas energéticas y los frutos secos son excelentes para esto.

Hidratar

La deshidratación ocurre cuando su cuerpo pierde más agua de la que ingiere. Cuando perdemos demasiada agua (más del 3 o 4%), el equilibrio de minerales en nuestro cuerpo se altera. Los síntomas de deshidratación incluyen tener sed, tener la boca seca, sensación de mareo y pérdida de fuerza. La deshidratación extrema puede causar alucinaciones, insolación y colapso. ¿Entonces que puedes hacer?

No espere hasta que tenga sed: beba antes de comenzar, y poco y con frecuencia desde el comienzo de su viaje, y tome unos cuantos tragos cada 10-15 minutos. El agua pura está bien para paseos de hasta 60 minutos, pero por más tiempo necesitarás reponer los electrolitos y carbohidratos que has perdido. Lo mejor que puedes hacer es experimentar con diferentes bebidas deportivas y encontrar una que se adapte a ti. Es esencial rehidratarse después de haber terminado el viaje. En investigaciones recientes, se ha demostrado que la leche proporciona una rehidratación más eficaz después del evento que las bebidas deportivas o el agua, debido a la energía, las proteínas y el sodio adicionales que contiene.

Ir a tu ritmo

En una carrera en ruta, marcar el ritmo no es fácil porque las tácticas y la estrategia del equipo complican el problema, pero en una carrera sencilla para un PB o una larga sesión de entrenamiento, encontrar el ritmo óptimo puede ayudar a evitar al hombre con el martillo. Es tentador partir rápido y poner algunas millas en el banco para más tarde, pero desafortunadamente en realidad estás quemando tu reserva de energía disponible proporcionalmente más rápido y te agotarás mucho antes. Aquí hay una estadística interesante del mundo de las carreras. Cada evento de distancia de récord mundial se había establecido corriendo la primera mitad de la carrera más lento que la segunda mitad.

Aclimatar

El esfuerzo físico en condiciones de calor puede generar calor más allá de la capacidad del cuerpo para enfriarse. Los mecanismos naturales de enfriamiento, como la sudoración, no son tan efectivos en condiciones de alta humedad. El alcohol y las drogas estimulantes como las anfetaminas también reducen la capacidad del cuerpo para enfriarse.

Si va a andar en bicicleta durante un período prolongado en un clima cálido, tómese un tiempo para aclimatarse. Esto es más que un ajuste psicológico. El contenido de sal del cuerpo en el sudor y la orina disminuye a medida que las personas se aclimatan a las condiciones de calor.

The Man with the Hammer es una nueva obra que se presenta actualmente en el Theatre Royal Plymouth. Es una obra de teatro excepcionalmente física, en la que los tres actores pasan toda la obra montando en bicicleta. 

Vimos la obra esta semana y la disfrutamos muchísimo. Es una historia convincente en muchos niveles, que explora los límites del potencial humano, así como los defectos que nos hacen humanos. Está muy bien investigado y atraerá a los aficionados al ciclismo. Además de la compleja relación entre padre e hija y cuestiones existencialistas como la obsesión, la adicción y la mentira, aborda de frente muchos temas de actualidad en torno al ciclismo, como la fisiología del deporte, el dopaje, la respuesta del cuerpo al dolor… y el legendario ‘hombre con el martillo’.