Una guía detallada para prevenir y tratar el codo de golfista

Cada vez que repite el mismo movimiento una y otra vez, corre el riesgo de sufrir una lesión por uso excesivo. Cuando juegas al golf, balancear el palo puede causar un codo de golfista. Y esta lesión no solo ocurre en los golfistas. Podrías desarrollar la misma condición si eres un lanzador de béisbol, lanzador de jabalina, jugador de bolos, levantador de pesas o jugador de tenis, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).

Anuj Netto, MD , cirujano de mano y brazo en Banner Health en Arizona, dijo: “El codo de golfista es esencialmente la misma condición que el codo de tenista, excepto que la lesión ocurre en la parte interna del codo y no en la parte externa del codo. A diferencia del codo de tenista, el codo de golfista no es muy común. Veo a muchos pacientes con codo de tenista en mi práctica, pero rara vez veo personas afectadas por el codo de golfista”. 

Esto es lo que debe saber sobre esta afección, que también se denomina epicondilitis medial.

¿Qué causa el codo de golfista?

Esta afección se produce cuando se lesionan los tendones que doblan la muñeca hacia la palma de la mano, generalmente por una fuerza excesiva, como cuando golpea un palo de golf, lanza una pelota de béisbol o saca en tenis. También puede desarrollarlo por cargar una maleta, usar una motosierra, cortar madera, trabajos que impliquen levantar objetos pesados, trabajos que lo expongan a vibraciones o una lesión traumática como un golpe en el codo.

Es igualmente común en hombres y mujeres, y la mayoría de las personas que lo contraen tienen entre 30 y 60 años. Es más probable que lo tengas en tu brazo dominante. 

¿Cuáles son los síntomas del codo de golfista?

Probablemente notará molestias o dolor en la parte interna del codo que empeora cuando dobla el brazo. El dolor puede descender desde el codo hasta la muñeca, por lo general en el costado hacia el dedo meñique. Su codo puede sentirse rígido y dolido cuando cierra el puño. En general, se sentirá incómodo al usar el brazo. Puede notar hinchazón o calor. Y es posible que tenga algo de entumecimiento u hormigueo en los dedos. Los síntomas pueden desarrollarse con el tiempo o aparecer todos a la vez. 

Otras condiciones pueden tener síntomas similares, por lo que querrá consultar a su médico para obtener un diagnóstico. Las personas que desarrollan codo de golfista en el trabajo a menudo también pueden desarrollar síndrome del túnel carpiano, codo de tenista o tendinitis del manguito rotador.

¿Cómo se puede prevenir el codo de golfista?

Querrá tomar medidas para evitar esta afección, ya que puede dificultar las actividades cotidianas y evitar que trabaje o disfrute de su deporte. 

• Un antebrazo fuerte puede ayudar a proteger su codo: apriete una pelota o levante pesas livianas para desarrollar fuerza. Fortalecer los hombros  y las muñecas también puede ayudar.
• Antes de practicar su deporte, caliente y estírese.
• Asegúrese de estar usando la forma adecuada durante su deporte.

¿Cómo se diagnostica el codo de golfista?

Su médico generalmente puede diagnosticarlo a partir de su historial y un examen médico. Es posible que le pidan que descanse el brazo sobre una mesa, con la palma hacia arriba y empuje la mano contra la resistencia. Con el codo de golfista, generalmente sentirá dolor en la parte interna del codo cuando intente levantar la mano de esta manera.

¿Cómo se trata el codo de golfista?  

Si tiene esta afección, su médico puede recomendarle:

• Descansa, para que tu codo pueda sanar. Deberá tomar un descanso de la actividad que lo causó hasta que se recupere, probablemente durante seis a 12 semanas.
• Analgésicos de venta libre como ibuprofeno o paracetamol.
• Hielo, que puede reducir la inflamación.
• Terapia para trabajar ejercicios de fortalecimiento de los músculos del brazo.
• Un aparato ortopédico para evitar que su codo se mueva mientras se recupera

Con esos métodos, la mayoría de las personas sanan por completo. De lo contrario, su médico puede recomendarle inyecciones de esteroides. En casos raros, si no se recupera dentro de unos seis meses, es posible que desee considerar la cirugía.

La línea de fondo

El codo de golfista es una lesión que podrías desarrollar a causa de los deportes o tu trabajo, aunque no es muy común. Si ataca, generalmente puede recuperarse con descanso, analgésicos de venta libre, hielo y entrenamiento de fuerza. Si desea conectarse con un experto en ortopedia para obtener más información sobre cómo proteger y curar sus articulaciones, comuníquese con su centro de salud.