¿Qué es una lesión del manguito rotador?

Si alguna vez ha experimentado dolor en el hombro en el manguito de los rotadores, sabrá que puede ser una de las áreas más frustrantes del cuerpo para lesionarse.

Ese dolor persistente y sordo que puede limitar casi todo lo que haces en la vida normal. Las cosas simples, como recoger cosas y moverlas, pueden convertirse en una prueba y no se pueden hacer sin sentir una punzada en el hombro.

Y si va al gimnasio, conocerá la frustración de esperar a que sane una lesión en el manguito de los rotadores para poder volver a rendir al máximo.

Siempre es difícil saber cuánto tiempo dejarlo descansar y cuánto cargar con ejercicios de fortalecimiento, por lo que pensamos en brindarle una descripción general rápida de la lesión y ver si podemos aclarar un poco las cosas.

¿Qué es una lesión del manguito rotador?

La lesión del rotador generalmente comienza como una inflamación, a menudo denominada tendinitis del manguito rotador. Los músculos del manguito rotador (subescapular, supraespinoso, infraespinoso y redondo menor) son pequeños músculos situados alrededor de la articulación del hombro. Aunque tienen acciones individuales, su función principal es trabajar en conjunto para estabilizar la cabeza humeral (esfera) en la cavidad del hombro.

Cuando se trata de lesiones del manguito de los rotadores, a menudo se les dice a las personas que se han lesionado un músculo o tendón en particular, y el diagnóstico más común es la tendinitis del supraespinoso. Sin embargo, es poco probable que el problema sea solo con uno de los músculos de forma aislada.

Los mejores cirujanos de hombro del mundo se refieren a estas condiciones como «lesión del manguito de los rotadores» y consideran el cuadro como un todo.

Aunque el manguito de los rotadores puede lesionarse por un solo incidente traumático, generalmente este no suele ser el caso. Como mencionamos anteriormente, generalmente comenzará como una inflamación (tendinitis) causada por algún tipo de microtrauma (una fuente pequeña pero continua de irritación). Si la causa de la inflamación no se aborda y continúa durante un período prolongado, se pueden desarrollar desgarros parciales en el manguito que eventualmente podrían convertirse en desgarros completos (un desgarro que atraviesa uno o más de los músculos del manguito rotador).

Hay tres causas principales de microtrauma en el manguito rotador:

1. Impacto primario

El ‘arco coraco-acromial’ forma un puente sobre el manguito de los rotadores. Está formado por huesos y ligamentos y está revestido por un saco de líquido llamado bursa subacromial. El espacio debajo del puente que está disponible para el manguito rotador se llama espacio subacromial.

Muchas personas tendrán un espacio subacromial naturalmente pequeño, lo cual es solo mala suerte, pero el espacio también puede verse reducido por afecciones como la osteoartritis. Cualquiera que sea la causa de este pequeño espacio subacromial, las actividades repetitivas por encima de la cabeza (como lanzar una pelota de baloncesto o quitar el polvo de los estantes altos) pueden hacer que el manguito de los rotadores se aplaste continuamente contra el arco coracoacromial, provocando la inflamación del manguito.

2. Impacto secundario

Muchas personas tendrán lo que se llama inestabilidad del hombro (una articulación del hombro laxa). Esta laxitud puede haber estado presente desde el nacimiento o puede deberse a una lesión. A menudo, habrá ocurrido con el tiempo debido a una actividad repetitiva por encima de la cabeza, una mala postura o inactividad.

Debido a esta inestabilidad, el manguito de los rotadores tiene que trabajar demasiado para estabilizar el hombro, lo que hace que se inflame. Eventualmente, el manguito de los rotadores se debilitará y se cansará, y no podrá evitar que la cabeza humeral se aplaste contra el arco coraco-acromial. Debido a que este tipo de pinzamiento no se debe a un pequeño espacio subacromial, se denomina pinzamiento secundario.

3. Sobreesfuerzo

Durante acciones de lanzamiento contundente (por ejemplo, servicio de tenis, lanzamiento y lanzamiento), el manguito rotador tiene que trabajar muy duro. Con lanzamientos repetitivos, el manguito tiende a sobrecargarse, lo que provoca inflamación y ruptura del tejido.

Síntomas

Los síntomas de la lesión del manguito de los rotadores incluyen debilidad, pérdida del movimiento completo y dolor en el hombro. La cantidad de dolor dependerá de la extensión de la lesión. Los pacientes con inflamación en etapa temprana solo pueden tener dolor con actividades por encima de la cabeza, mientras que aquellos con un desgarro pueden no poder dormir debido al dolor.

Los fisioterapeutas tienen una serie de pruebas físicas diseñadas para diagnosticar la presencia y la gravedad de la lesión, como buscar signos de inestabilidad del hombro. Los rayos X pueden dar pistas sobre la presencia de una lesión, pero una resonancia magnética es el método de investigación de elección para determinar si hay un desgarro. Una ecografía puede ser igual de efectiva si la realiza un ecografista experimentado.

Tratamiento

Los desgarros del manguito de los rotadores se tratan mejor con reparación quirúrgica. La fisioterapia suele ser eficaz en el tratamiento de la inflamación aguda (a corto plazo) y la degeneración crónica (a largo plazo) del manguito cuando no hay desgarro.

El primer objetivo del tratamiento es reducir la cantidad de inflamación mediante la terapia con hielo (nunca aplique hielo directamente sobre la piel) y medicamentos antiinflamatorios recetados por un médico. El gel antiinflamatorio puede ser más apropiado cuando las tabletas antiinflamatorias no se toleran bien. Para aquellos que quieren continuar con las actividades deportivas y laborales, un soporte para el hombro puede brindar apoyo y tranquilidad.

Las bolsas de hielo alivian el dolor y reducen el sangrado en el tejido dañado. Es ideal para uso doméstico, ya que puede proporcionar agua helada y compresión continuas durante 6 horas, lo que puede reducir significativamente el dolor y la hinchazón del hombro.

Algunos médicos recomiendan una inyección de corticosteroides (una inyección de una sustancia natural que puede ralentizar la inflamación) que baña el manguito de los rotadores, en lugar de inyectarse directamente en él. Sin embargo, incluso esto puede conllevar el riesgo de causar más daños y debe usarse con precaución.

Una vez que la inflamación y el dolor se han calmado, pueden comenzar los ejercicios para recuperar el movimiento completo, seguidos de un programa de fortalecimiento y estabilización cuidadosamente graduado. Las bandas de resistencia pueden ser muy útiles para esto.

El tratamiento quirúrgico de la inflamación crónica y la degeneración del manguito de los rotadores puede ser necesario si no se logra ningún progreso con la fisioterapia. El uso de la cirugía tiene como objetivo agrandar el espacio subacromial (descompresión subacromial), reduciendo así el riesgo de pinzamiento.

Prevención

Para los atletas, se debe prestar atención a la flexibilidad, la fuerza y ​​la resistencia de los músculos de los hombros, asegurándose de no descuidar los músculos de la escápula. También es importante aprender la técnica correcta y elegir el equipo adecuado.

Además, cualquier aumento en la cantidad de entrenamiento o competencia debe ser gradual para no sobrecargar el manguito rotador. Las bandas de resistencia  son ideales para fortalecer los hombros.

Finalmente, un  calentamiento  y  un enfriamiento adecuados  también pueden ayudar a prevenir lesiones.

Conclusión

Una lesión del manguito rotador es una afección común en la que uno o más de los tendones del manguito rotador en el hombro se lesionan o se desgarran. Esta lesión puede ocurrir debido a una lesión aguda o como resultado del desgaste normal asociado con el envejecimiento.

Los síntomas de una lesión del manguito rotador pueden incluir dolor en el hombro, debilidad y dificultad para mover el brazo. El diagnóstico se realiza a través de un examen físico, una revisión de la historia clínica del paciente y pruebas de imagen, como una radiografía, una resonancia magnética o una ecografía.

El tratamiento para una lesión del manguito rotador dependerá de la gravedad de la lesión. En algunos casos, se puede tratar con terapia física y medicamentos para controlar el dolor y la inflamación. En otros casos, puede ser necesaria una cirugía para reparar o reconstruir los tendones del manguito rotador.

Es importante buscar atención médica si se experimenta dolor en el hombro o cualquier otro síntoma de una lesión del manguito rotador, ya que un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden mejorar significativamente el pronóstico y prevenir complicaciones a largo plazo.