¿Qué es la terapia con ventosas y funciona?

Cuando esté estresado, tenso o luchando contra dolores y molestias musculares, puede considerar recibir un masaje , tomar un baño caliente, estirarse  o probar la respiración/meditación profunda . Algunos, sin embargo, están participando en una tendencia de terapia llamada ventosas. 

Si sigue los deportes, particularmente la natación olímpica, puede recordar al esbelto Michael Phelps entrando en la piscina de los Juegos Olímpicos de 2016 con círculos rojos redondos (me atrevo a decir, como chupetones) salpicando sus hombros y espalda. La terapia con ventosas es una técnica popular entre los atletas profesionales e incluso celebridades como The Rock y Justin Bieber, pero ¿funciona y, lo que es más importante, es segura?

¿Estás pensando en ventosas? Aquí nos sumergimos en qué es, cómo funcionan las ventosas y los pros y los contras de esta terapia.

¿Qué es la terapia de ventosas?

Si bien la terapia ha ganado popularidad en la última década, las ventosas no son una técnica nueva. Sus raíces y anillos son profundos durante miles de años.

“La terapia con ventosas, también conocida como descompresión miofascial, se remonta a las antiguas culturas egipcia, china y del Medio Oriente”, dijo John E. Ebinger, PT, especialista certificado en medicina deportiva de Banner Physical Therapy en Phoenix, AZ  . “Se ha descrito como una de las intervenciones de tratamiento más antiguas y su historia se remonta al año 1500 a.C.”

En la antigüedad, la gente lo usaba para afecciones pulmonares, fiebre y otras dolencias. Hoy en día, los médicos lo usan para aliviar el dolor y las lesiones musculoesqueléticas como distensiones, esguinces  y lesiones de espalda .

La teoría de la medicina oriental es donde hay estancamiento, hay dolor”, dijo Ebinger. “Elimina el estancamiento y eliminarás el dolor. Esto es lo que las ventosas buscan abordar”.

¿Cómo funciona la terapia de ventosas?

Según el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), las ventosas consisten en colocar copas (hechas de vidrio, plástico, bambú o cerámica) sobre la piel para crear succión. Las copas se pueden colocar en la espalda, los hombros, el estómago, las piernas o cualquier grupo muscular donde sea fácil colocar las copas. 

“Esta succión crea un entorno de presión negativa que permite la descompresión miofascial a medida que la piel se introduce en las copas”, dijo Ebinger. “Mientras que la terapia de masaje usa presión directa para liberar la tensión, las ventosas usan presión negativa para levantar las fibras musculares y llevar sangre al área”. 

Hay dos tipos de métodos de ventosas, incluidos húmedos y secos. Y dos técnicas de cata, estancada y dinámica.

“Las ventosas secas utilizan un método de bombeo para atraer el tejido de la piel dentro de la copa”, dijo Ebinger. “El tejido subcutáneo (la capa inferior de la piel) se coloca en las copas y se mantiene en su lugar durante un breve período de tiempo, entre 5 y 15 minutos”.

Con las ventosas secas, las copas pueden deslizarse sobre la piel o permanecer en su lugar, lo que se conoce como ventosas dinámicas y estancadas, respectivamente.

Las ventosas húmedas, por otro lado, van un paso más allá. Después de crear una succión suave, un médico quita la copa y usa un bisturí pequeño para hacer un pequeño corte en esa área de la piel. Luego usan una segunda succión para extraer una pequeña cantidad de sangre.

¿Las ventosas son dolorosas?

Si lo realiza un médico con licencia, las ventosas no deberían ser dolorosas. Puede causar hematomas temporales (conocidos como equimosis), hinchazón o dolor, según la persona o la cantidad de tratamiento realizado. Las manchas que quedan suelen desaparecer después de varios días o una semana. 

Algunas personas han informado efectos secundarios, que incluyen sentirse aturdidos o mareados  y experimentar síntomas similares a los de la gripe, como náuseas y dolores corporales. 

¿Cuáles son los pros y los contras de las ventosas?

Las ventosas pueden ayudar a reducir el dolor, pero la evidencia no es muy sólida. 

«Existen varios supuestos beneficios de las ventosas que incluyen reducción del dolor, tensión muscular e inflamación, mejora del flujo sanguíneo (circulación) y mayor rango de movimiento, pero hay muy pocos datos o investigaciones clínicas de alta calidad que respalden estas afirmaciones», dijo Ebinger. . 

Hay muy pocos riesgos de las ventosas, pero tenga en cuenta que las ventosas pueden dejar esos moretones en la piel que parecen chupetones  y pueden empeorar el eczema o la psoriasis. También existe un pequeño riesgo de infección de la piel, especialmente si se trata de ventosas húmedas. 

¿Debo recibir terapia de ventosas?

Incluso si se considera seguro, las ventosas no son para todos. No se recomienda para personas con insuficiencia hepática, renal o cardíaca o con marcapasos. Además, no se puede usar si tiene hemofilia , anemia o trastornos sanguíneos similares, enfermedades cardíacas o si toma anticoagulantes. 

“Si está embarazada, se recomienda evitar las ventosas en el abdomen y la parte inferior de la espalda”, dijo Ebinger. 

Si hay sospecha de una infección o una herida abierta, no se debe realizar la ventosaterapia. 

Conclusión

Las ventosas son un tipo de medicina alternativa en la que se colocan ventosas sobre la piel para crear succión. Se usa para ayudar con cosas como el dolor crónico, la inflamación y otras condiciones, y los atletas y celebridades confían en la práctica. Sin embargo, hay muy pocos datos o investigaciones de alta calidad que realmente respalden los beneficios de las ventosas.

Las ventosas son generalmente seguras, pero no son para todos. Antes de buscar la terapia con ventosas, hable con su proveedor de atención médica para asegurarse de cumplir con los criterios para este tipo de tratamiento.